José-Luis Munuera – Peter Pan van Kensington. Naar The little white bird van James Matthew Barrie. Standaard Uitgeverij, 2024. 96 pagina’s. € 21,99

Het verhaal van Peter Pan is al talloze malen verfilmd, verstript en bewerkt in andere kunstvormen. Nu is er een versie van een voorloper van Peter Pan, een boek waarin hij een rol speelt, maar waar nog niet de andere bekende Peter Pan-figuren voorkomen en gebeurtenissen plaatsvinden. Van die voorloper heeft Munuera nu een strip gemaakt. Peter is een geest. In het begin van het boek maken we kennis met zijn moeder die hem betreurt. Kleine Peter is ooit aan de pokken gestorven en zweeft nu ergens tussen het rijk der levenden en dat van de doden. Hij bevindt zich vooral in Kensington Gardens, een flink park in het hart van Londen. Daar ontmoet hij op een avond Maime Mannering, een meisje van zes dat verloren gelopen is. Ze wil naar huis, maar wordt tegengehouden door de elfjes in het park die haar met allerlei gruwelijkheden dreigen, het opeten van haar vingers bijvoorbeeld. Peter grijpt in en ontfermt zich over haar. Hij probeert het meisje mee te lokken naar Nooitgedachtland, maar ze wil niet. Hij neemt haar dan maar mee naar de kleine wezentjes die ’s nachts het park bevolken en samen krijgen ze een opdracht van een dwergenkoningin, koningin Mab. Als ze erin slagen de opdracht uit te voeren, mag Maime een paar wensen doen, twee kleintjes en een grote. Maar voordat ze goed en wel op pad kunnen gaan, worden ze gegrepen door de bomen die allerlei snode plannen smeden. Ze laten zich echter overreden om Maime en Peter te laten gaan om de opdracht tot een goed einde te brengen. Of dat slaagt, moet de lezer zelf gaan zien. En of Maime heelhuids naar huis terugkeert evenzeer.

Munuera heeft een prachtige tekenstijl die zich voor allerlei soorten verhalen leent. Juist zo’n half sprookje als Peter Pan is aan hem dus wel besteed. Dat hij kiest voor een onbekend Peter Pan-verhaal kiest, is even typisch als logisch voor deze stripmaker. Maar een mooi verhaal is het en mooi verbeeld is het evenzeer.