Alain Jost, Thierry Culliford & Alain Maury – De Smurfen 43. De tovermantel. Standaard Uitgeverij, 2024. 48 pagina’s. € 8,50

Bange Smurf is overal bang van en schrikt van het minste of geringste. Andere Smurfen schamperen er wat over en Lolsmurf besluit Bange eens flink te laten schrikken ’s avonds in het donker. Dat lukt en Bange verstopt zich in het eerste beste schuurtje dat hij tegenkomt. Dat blijkt de schuur van Grote Smurf te zijn. Bange verstopt zich achter een mand waarin hij een rode mantel vindt. Die trekt hij over zich heen tegen de kou. De volgende ochtend voelt hij zich dan ineens anders. Hij is niet meer bang. Als andere Smurfen dat zien geloven ze het eerst niet en er zijn er een paar die de mantel ook even omhangen. Ook zij veranderen van karakter: Luie Smurf heeft het ineens heel druk en zet het op een werken, Smulsmurf heeft ineens geen zin meer in eten, Verlegen Smurf durft ineens Smurfin mee uit te vragen. De tovermantel blijkt dus echt te werken, maar dat vindt niet iedereen even leuk. En als Grote Smurf dan terugkeert van een bezoek buiten het dorp, besluiten de kritische smurfen iets aan de tovermantel en zijn betovering te doen. Maar hoe doe je dat? Waar komt die mantel eigenlijk vandaan? En lukt het de oude karakters weer terug te halen? En willen de veranderde smurfen dat wel? Een ding is duidelijk: dit is zo nog maar niet opgelost.

Culliford junior is een eervolle opvolger van zijn vader. Samen met zijn co-auteur en tekenaar weet hij de avonturen van de kleine blauwe dwergjes op een leuke manier voort te zetten. De tovermantel is weer een goed verhaal  met een echt ‘menselijk’ dilemma erin.