Yves Sente & André Juillard – De avonturen van Blake en Mortimer 30. Getekend Olrik. Blake en mortimer, 2024. 64 pagina’s. € 11,99

Het is net na de Tweede Wereldoorlog. Olrik zucht in een Britse gevangenis en droomt over zijn executie. Het blijkt een niet erg voorspellende droom. Want het omgekeerde gebeurd: er worden in zijn cel twee gevangenen bij hem opgesloten. Het blijken terroristen, strijders voor onafhankelijkheid van Cornwall van The Free Cornwall Group. Ze staan in goede verbinding met de buitenwereld, want een van de bewakers blijkt een medestrijder. Als ze het op nacht hebben over het graf van koning Arthur en een enorme schat die daar staat, is Olrik uiteraard geïnteresseerd. Maar daar kan hij pas iets mee door de acties van zijn vijanden, Blake en Mortimer. Blake bereid namelijk een bezoek van de hertog van Cornwall voor, kroonprins Charles. En Blake heeft een bijzondere graafmachine uitgevonden die veel dieper en veiliger kan graven dan welke graafmachine ook. De machine zal ten doop worden gehouden tijdens het bezoek van prins Charles aan Cornwall. Maar dáár zitten ze allerminst op dat bezoek te wachten. De Cornish achten zich verheven boven de Engelsen. Was het het niet hun koning Arthur die de Britten buiten de deur wist te houden tot zijn dood? Deze verhaallijnen lopen gaandeweg het boek elkaar steeds meer voor de voeten. De Cornish willen namelijk de graafmachine stelen van de Britse overheid om het graf van koning Arthur te vinden. Maar dat apparaat kan alleen bestuurd worden door iemand die de techniek van de Zwaardvis kent en zo iemand is Olrik. Die moet dus bevrijd worden uit de gevangenis. De Grote Druïde, een geheimzinnige figuur en frontman van de Cornish, gaat daarvoor zorgen. Blake en Mortimer proberen uiteraard dat te voorkomen, net als een aanslag op prins Charles en de diefstal van de graafmachine.

Zoals vaak bij Blake en Mortimer is het scenario een uitstekend uitgangspunt voor een stripverhaal dat je op het puntje van je stoel leest. Hoewel ik het tekenwerk opvallend sober vind in dit boek, heb ik weer zeer vergeten van een van de laatste klassieke strips die nog steeds staan als een huis. Het is wel het laatste boek van tekenaar Juillard, want die overleed kort na de voltooiing ervan.